一、印章式签证
传统的签证是采用人工或半自动方式在护照签证页加盖印章的方式制作的。其缺点是制作费时费力，同时因防伪性能差而通常辅助以手工签署等手段。由于成本低，印章式签证目前仍为一些欠发达国家使用。
二、贴纸式签证
目前，世界上大多数国家已采用贴纸式签证。签证贴纸采用了一定的防伪设计，利用电脑系统打印。为防止被揭换，多采用强力不干胶、打印照片或粘贴激光防伪标签等手段增强防揭换及防伪性能。
三、生物识别签证（bio-visa）
利用面相、指纹等生物特征信息增强签证防伪性能，提高对签证持有者的身份鉴别能力。生物识别签证大多通过专门网络在签发机关和边检移民部门之间实现数据共享。生物识别签证并不取代贴纸式签证，二者相辅共存。
四、电子签证（e-visa）
又称免贴纸签证。电子签证需要借助强大的内部网络支持。申请人获得许可信息后（如接到书面通知），可直接凭护照入出境。电子签证完全取代了贴纸签证繁琐的打印、粘贴等手续。澳大利亚已在我国实行电子签证。
五、卡片式签证
APEC商务旅行卡，奥运会、亚运会身份注册卡实质上也是一种签证。与印章、贴纸签证不同的是，它摆脱了以护照为载体的形式，转而在卡片上加注身份、护照和签证等信息。此类证件通常需要与护照同时使用。
六、芯片式签证
欧美等国家曾经试图签发芯片式签证，但因与逐渐通行的电子护照芯片相互冲突而作罢。不排除各国未来就在电子护照芯片中直接签发签证达成共识的可能。到时，您出国就不用再拿着一张贴满签证的护照了，取而代之的可能是一张信用卡大小的护照和签证。不过，此种签证受制于电子护照推广进程，还有很长的路要走。
进入21世纪，经济全球化趋势并未拆除国境这道看不见的藩篱。加强入出境管控需要借助不断发展的科技力量，签证形式也将因此更加多样化。